11 – 12 octubre
Nuestra idea inicial era la de subir por Chile hasta el paso Pichachén, porque dicen que es muy bonito. Pero, resulta que este paso está cerrado hasta principios de noviembre, así que, tenemos que cruzar a Argentina por el paso Pino Hachado, que no es ninguna maravilla y que está a apenas 20 km más al norte que el paso Icalma, por el que entramos a Chile.
Nuestro objetivo es llegar lo más al norte posible. El paso por el control aduanero no dura mucho y salimos disparados buscando la ruta 40. Después de 650 km de paisajes despoblados, 84 de ellos por ripio en la ruta 40, llegamos a Malargüe. Esta zona está muy deshabitada, pero tiene paisajes increíbles. La haremos en diciembre, de camino a Chile.
Lo que si hacemos es observación de estrellas. Nos fuimos unos cuantos kilómetros fuera de la ciudad y nos quedamos maravillados del cielo nocturno sin luna. He comenzado a hacer mis primeros pinitos en astrofotografía, aunque de momento no sean fotos muy buenas. Por la mañana intento contactar con Mercedes-Benz en Maipú (Mendoza) sin mucho éxito.
Aprovechamos para visitar el Observatorio Pierre Auger, especializado en un principio en la observación de rayos cósmicos de muy altas energías y que poco a poco se extiende cubriendo también los de menor energía. Son 1660 detectores repartidos por una superficie de 3000 km². Impresionante. Además, este observatorio ha confirmado que los rayos cósmicos de muy alta energía provienen de fuera de la Vía Láctea. Esto tal vez os aburra un poco, pero para un físico es fascinante.
Ponemos rumbo hacia Mendoza para llegar a la Mercedes antes de que cierren. Es jueves y queremos que nos revisen el coche el viernes, para que no nos pille el fin de semana largo (el 12 de octubre, día de la diversidad, aquí lo han trasladado a este lunes). Pero, sorpresa, este es un fin de semana extralargo, un acueducto a la argentina, ya que el viernes también es festivo. Vaya suerte la nuestra. Total, que quedamos con el taller en llevarles el coche el marte a primera hora. Reservamos un apartamento en Uspallata para cuatro noches y allí que nos vamos.